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まどろみにも似たこのぬくもり。 決して手離せない大切な人。 * 陽だまりの中で 〜優〜 * 「……ん」 眩しさに細めながらゆっくりと見開くと、そこには穏やかに微笑む少女の顔が覗きこんでいた。 さらり、と落ちる髪を抑えながら、穏やかに微笑むその少女の笑顔に。 日光の眩しさとはまた違うものを感じ、更に目を細めた。 「……あ、起きちゃった?ごめんねぇ」 「いや、謝ることなんてないよ」 起き上がろうとすると、そのままっと止められてしまった。 やれやれ、とおとなしくそのまま従うことにした。 別段今日は気分が悪いわけではなく、気分はいいほうだった。 ただ彼女にちょっとだけ我侭をいって、折角だからと膝枕をお願いしたのだった。 なんだかんだいっても、世話を焼くのが好きなのか、嫌な顔一つせずに受け入れてくれた。 ゆっくりと、細く、白い指先で頭を撫でられる。 それすらもロキにとってはなんとも心地良いものだった。 なんだかまるで子供の時に戻ったようで、心地良さに再び目を閉じた。 ――――ああ、こんなにも。 あまりにも幸せで。 ―――――――泣いてしまいそうだ。 余りにも穏やかな時間。 今までになかった満ち足りた時間。 今までに、こんな時を過ごしたこともあったのだろうか。 自分とは対照的な彼女との関係。 だけど、お互いに信頼を寄せ、最後まであきらめずに立ち向かう。 それは、自分にもできるのだろうか? 常に恐怖は消えない。 けれど、もっとも恐れるのは彼女を置いていくこと。 彼女が泣き、悲しみをくれてしまうほうが今の自分には何よりも怖かった。 自分は……。 ――――彼女と一緒なら、例えどんな結果になっても構わない。 目を再びゆっくりと開け、彼女を見上げる。 今は優しげに見下ろすその瞳には、時にはきらきらと眩いばかりの生命力に溢れた眩しさと、意外にも頑固な意志が隠されている。 その瞳は決して曇ることも無く、彼女はいつだって自分を見つめてきてくれた。 だからこそ、全てを委ねることができる。 いや、委ねたいのだ。 彼女が後悔をしないといったように、自分も彼女と同じ時を刻んだことを決して後悔はしないだろう。 それを口にすることはないが、彼女も多分そう思ってくれているのだろう。 むしろそんな後ろ向きな言葉を口にすれば、彼女はきっと怒るに違いない。 そう。 彼女なら。 怒って。 泣いて。 笑って。 きっとこう言うに違いない。 ――――『ロキ君となら、どんなことでも乗り越えてみせるよ!』と。 なんとなく、自然と笑いが零れた。 「……ロキくん?」 それに気がついた彼女の不思議そうな声が降りてきた。 優しく撫でてくれたその手を取ると、慈しむようにその手の甲に口付けを施した。 「え…ちょ…っ!?」 突然の行為に案の定彼女は真っ赤になった。 反射的に引っ込めようとする彼女の手を決して離さずに、ロキはゆっくりと身体を起こした。 「……もう少しだけ…」 もう一度その手に口付けをし、その耳元で囁いた。 「で、でも……」 「もっと君を近くで感じたい」 そのまま思い切り抱き締め、その日向のような香りを思う存分吸い込む。 今の自分の思いを伝わるだろうか? 妙に弱気なのは、この日溜りがあまりにも穏やかで、優しいから。 もう一度強く抱き締めて。 この日溜りのような時がいつまでも続くようにと。 それを願い、きっと最後まで諦めきれない思いを胸に抱え続けるに違いない。 ―――――――今はただこの日溜りに身を委ねたい、ただそれだけだった。 END |
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